아메리카 흰족제비(American black-footed ferret)는 레드북(Red Book)에 멸종위기종으로 등재되어 있습니다. 1980년부터 포로 인구의 점진적인 복원이 시작되었습니다. 현재 이 동물은 북미 지역의 자연 조건에서 발견될 수 있습니다.
품종에 대한 자세한 설명
검은발족제비과(Mustelidae)에 속하는 육식성 흰족제비입니다. 이 동물은 작은 머리, 긴 목, 푹신한 꼬리, 작고 짧은 다리가 있는 길쭉한 힘줄 몸체를 가지고 있습니다. 검은발 족제비와 담비의 사진을 자세히 보면 동물들의 외형적인 유사성을 알 수 있습니다.
흰족제비의 털은 부드럽고 밝은 크림색이며 흰색 속털이 있습니다. 흰족제비의 얼굴은 검은 마스크로 장식되어 있습니다. 발과 꼬리 끝도 대비되는 검은색으로 칠해져 있습니다. 이 색상 덕분에 포식자는 자연 속에서 완벽하게 위장되어 방해받지 않고 먹이를 사냥합니다. 흰족제비는 설치류, 곤충, 작은 새를 먹습니다.
수컷과 암컷은 크기가 다릅니다. 성인 여성의 체중은 약 700-800g이고 남성의 체중은 1-1.2kg입니다.
귀중한 모피로 인해 검은발족제비는 거의 멸종 위기에 처해 있었습니다.그러나 미국 과학자들의 노력 덕분에 동물상의 격차가 성공적으로 메워졌습니다. 600마리 이상의 개체가 자연 서식지로 돌아왔지만 이것만으로는 충분하지 않으며 해당 종은 여전히 레드북(Red Book) 페이지에 있습니다.
이 작은 동물들은 먹이를 찾아 먼 거리를 여행하고, 능숙하게 설치류 굴 속으로 올라가고, 작은 새들의 둥지를 훔칩니다. 흰족제비의 자연 서식지는 북미 전역에 있습니다. 동물들은 평지와 산맥에서 사냥합니다.
포로 상태에서 흰족제비는 약 9년 동안 산다. 본질적으로 그들의 기대 수명은 3-4년으로 훨씬 짧습니다. 미국 동물원에서 11년 이상 살았던 독특한 장수 흰족제비가 기록되었습니다.
서식지
자연적으로 아메리카 흰 족제비의 서식지는 북미 지역으로 제한됩니다. 인공적인 환경에서 자란 동물들은 캐나다, 미국, 그린란드의 바위산, 평야, 저지대 등 친숙한 환경으로 방출됩니다. 검은발족제비는 그곳에서 살고, 사냥하고, 번식합니다.
먹이를 찾기 위해 흰족제비는 어떤 거리든 쉽게 이동할 수 있습니다. 발은 산의 높이, 능선, 해안 평야 및 고원을 정복하는 데 적합합니다. 이 놀라운 동물이 콜로라도의 해발 3,000m 이상의 고도에서 발견된 사례가 알려져 있습니다.
습관과 생활 방식
본질적으로 아메리카 흰 족제비는 밤에만 사냥하는 포식자입니다. 동물은 자연이 예리한 후각, 민감한 청각 및 시각을 부여했기 때문에 조용히 야행성 생활 방식을 선도합니다.
소형 몸체와 타고난 유연성 덕분에 흰족제비는 흙굴에 쉽게 침투하여 설치류를 사냥할 수 있습니다.
검은발족제비는 무리를 이루지 않고 혼자 생활합니다. 기질에 따라 겨자 가족은 친척에 대한 공격성을 나타내지 않습니다. 짝짓기 시즌이 시작되면 동물들은 새끼를 낳기 위해 쌍을 이룹니다.
검은발족제비가 사라지는 이유
검은발족제비는 가장 위험한 생태계인 북미 대초원에 서식합니다. 오래 전, 이 광대한 지역은 수백만 년에 걸쳐 로키 산맥에서 쓸려온 미사, 모래, 점토로 형성되었습니다. 로키산맥은 태평양에서 불어오는 공기의 흐름을 막아 이 지역에 건조한 기후를 조성했습니다. 이러한 조건 하에서 주로 관목과 낮은 풀과 같은 다소 드문 동물 군이 형성되었습니다.
어려운 조건에도 불구하고 겨자 가족의 대표자들은 완벽하게 적응하고 그들이 가장 좋아하는 진미인 프레리도그를 재현하고 사냥했습니다. 그러나 미국에서는 농공업 부문이 번영하기 시작하면서 농업을 목적으로 하는 밭과 목초지의 활발한 개발이 시작되었습니다. 프레리도그 서식지는 인간의 손에 의해 사실상 멸종되었습니다. 많은 밭이 경작되었기 때문에 흰족제비는 더 이상 사냥을 할 수 없었고 굶어 죽었습니다.
주요 식량 공급원을 잃은 흰족제비는 농장 토끼, 새, 닭고기 달걀을 사냥하기 시작했습니다. 이에 대응하여 미국 농부들은 포식자를 가두어 독살하고 쏘기 시작했습니다.
인간에 노출된 것 외에도 많은 검은발 족제비가 전염병으로 사망했습니다.
따라서 검은 발 흰 족제비는 완전한 파괴 직전에 있었지만 인류는 독특한 종의 멸종을 막고 개체 수를 보충 할 수있었습니다.
미국 흰족제비는 무엇을 먹나요?
포식자의 식단은 작은 동물이 지배합니다.
- 곤충(딱정벌레, 개미, 귀뚜라미, 잠자리 등);
- 설치류(생쥐, 땅다람쥐, 프레리도그 등);
- 작은 새와 그 알.
아메리카 흰족제비의 식단은 작은 설치류, 특히 프레리도그가 지배합니다. 한 마리가 1년에 최대 100마리의 개를 잡아먹습니다. 멸종 위기에 처한 종의 생존 가능성은 설치류 개체수에 직접적으로 달려 있습니다.
생존과 식량을 위해 수컷은 45헥타르의 들판이 필요하고, 새끼를 낳은 암컷은 60헥타르 이상에서 훨씬 더 많은 땅이 필요합니다. 수컷과 암컷은 종종 같은 서식지에서 겹칩니다. 이 경우, 비경쟁적인 투쟁에서 더 강한 성별이 승리하며, 암컷과 그 자손은 굶어 죽을 수도 있습니다.
겨울에는 흰 족제비가 농장을 방문하여 토끼, 메추라기, 닭, 부화되지 않은 알을 훔치는 등 작은 가축을 사냥합니다.
재생산의 특징
검은발족제비는 1살이 되면 성체로 성숙해 짝짓기를 할 준비가 된 것으로 간주됩니다. 평생 동안 암컷은 매년 자손을 낳습니다.
봄이 시작되면서 자연 및 인공 환경에서 암컷 흰족제비는 적극적이고 지속적으로 수컷을 찾습니다. 겨자 가족의 미국 대표는 충실도와 일부일처제로 구별되지 않습니다. 종종 틀에 박힌 초기에 한 명의 수컷이 여러 명의 암컷과 쌍을 이룹니다.
암컷의 임신은 1.5개월 동안 지속되며, 암컷 미국 검은발 흰족제비의 자손에서는 5~6마리의 흰족제비가 나타납니다. 이것은 땅다이나 마못보다 훨씬 적습니다. 출생 후 새끼는 약 1~1.5개월 동안 어미의 보호를 받습니다. 이 모든 시간 동안 어머니는 새끼들을 조심스럽게 돌보고 위험으로부터 보호합니다.
가을이 되면 다 자란 흰족제비는 독립하게 됩니다. 그 구멍에서 나오면 그들은 가족을 떠나 성인의 삶을 시작합니다.
흥미로운 사실
아메리칸 페럿은 매우 강인한 동물입니다. 먹이를 찾아 하룻밤에 10km 이상 달릴 수 있습니다. 작은 크기에도 불구하고 포식자는 먹이를 쫓기 위해 시속 10km 이상의 속도에 도달합니다. 주로 도약과 경계로 움직입니다.
몸 길이가 50cm에 불과한 이 동물은 길이가 15~20cm에 달하는 뛰어난 푹신한 꼬리를 가지고 있습니다.
아는 사람이 거의 없는 흥미로운 사실: 미국 흰족제비는 매우 음악적입니다. 동물이 스트레스를 받는 상황(두려움 또는 공포)에 있을 때, 흰족제비는 다양한 톤의 큰 소리를 냅니다. 짝짓기 시즌에는 동물들이 비명을 지르는 것 외에도 쉭쉭 소리를 내며 웃음소리와 비슷한 소리를 냅니다.
결론
아메리카 흰 족제비는 본질적으로 독특한 동물입니다. 자연은 그에게 풍성한 털, 눈에 띄는 색상, 얇고 근육질의 몸매, 뛰어난 지구력을 부여했습니다. 어두운 발과 꼬리 끝은 밝은 피부의 배경과 대조적으로 돋보입니다.
검은발족제비가 가장 좋아하는 간식이자 주요 먹이는 프레리도그입니다. 포식자는 종종 농장 닭, 산토끼 및 토끼를 공격합니다. 이를 위해 한때 미국 농부들은 포식자 사냥을 선언했습니다. 그들은 함정을 설치하고 총을 쏘고 독을 뿌렸습니다.
동물을 사냥하는 것 외에도 인간은 프레리도그 개체수에 돌이킬 수 없는 기여를 했습니다. 야채를 심기 위해 밭을 갈고 이전에 손길이 닿지 않은 땅을 매립했으며 많은 설치류가 실제로 멸종되었습니다. 완전한 멸종 위기에 처해 있음에도 불구하고 종은 구해졌습니다. 인류는 이 독특한 동물이 레드북(Red Book) 페이지에 등장할 정도로 자연에 큰 영향을 미쳤습니다.
